大規模な戦場を再現した痛快フライトシューティング

　新世代ハードのエースコンバットとして、2007年11月1日に発売された「エースコンバット6 解放の戦火」。ナンバリングの前作「ZERO」はPS2（スピンオフの「X」はPSP）だったが、本作はXbox360専用タイトルとしてリリースされた。新世代の据え置きハード対応ということもあり、過去作からグラフィック性能は大幅に進化。大都市の夜景、雪の山脈など多様なステージがリアルに描かれたのが見どころである。本作のステージは、「5」で初登場しながら詳細が語られなかったアネア大陸が舞台。幕間ストーリーはフルCGで制作され、戦火に巻き込まれた娘を探す母、そして敵国の軍人という2人の視点で描かれている。

　キャンペーンモードは全15ミッションが用意された。Xbox360の高い演算能力を活かし、最大6つの作戦が同一ミッション内でリアルタイムに進行する「ダイナミックミッション」を採用。さらに陸海空の味方部隊に攻撃指示を出す「支援要請」が導入されたことで、「大軍vs大軍」というシリーズ最大規模の戦場を再現している。なお、前作までに存在した僚機への指示も踏襲。そのほか、敵機が移動する先にミサイルを発射すれば、大ダメージとヒット率が上がる「偏差射撃」の概念が盛り込まれたことも過去作との違い。偏差射撃をすれば恩恵が大きい一方、ただロックオンするだけでは誘導しにくく、敵機を撃墜しにくい調整となった。またミサイルが敵機に接近すると爆発してダメージを与える近接信管も標準搭載。そして、鋭い旋回を可能とするハイGターンもシリーズ初採用され、プレイヤーが可能なアクションが増えた。前述の変更点により、従来のプレイスタイルとは異なる箇所があるものの、支援要請が非常に強力な攻撃手段となるほか、ミッションアップデート後にミスしても途中からリトライ可能になるなど、フライトシューティングが苦手なプレイヤーでも爽快感のあるプレイが楽しめるようになった。

　プレイアブル機体は全15機体。より緻密なモデリングとなった一方で、シリーズで最も少ない機体数となったのが難点。特にシリーズでも常連のF-4Eはもちろん、ロシア機のMiG系は全てリストラされている。主人公のイメージ機体は、シリーズ初の「F-15E」。また、追加ダウンロードコンテンツとして、特別なスキンと独自の性能に調整された特殊機体が全10回に渡り配信された（現在は配信終了）。なかでも発売元バンダイナムコゲームスの『アイドルマスター』のキャラクターが描かれたコラボ機体が話題となった。

　ゲームモードは、ストーリーを楽しめる「キャンペーンモード」に加え、シリーズ初となるオンラインマルチプレイを採用。オンラインモードは、自分以外は全て敵となる「バトルロイヤル」、仲間と協力する「チームバトル」、攻守交替で戦う「シージバトル」、ハイスコア＆短時間クリアを目指す「コープバトル」と、豊富なルールが用意された。キャンペーンモードでは、「ZERO」の「アサルト・レコード」を本作でも踏襲。過去作との繋がりを感じさせるテキストが読めるなど、世界観をより深めている。